Friday, March 28, 2014

佔領鳥巢!(寄生 vs 共生)

學生忙著佔領立院,布穀鳥也忙著用蛋去佔領別種鳥的巢。

有些種類的布穀幼鳥,會把宿主鳥的蛋推出去,有的則不會這麼惡搞。(嗯,就像有些學生佔領據點後安分守己,有些則會偷吃蛋糕亂吞餅。)

宿主鳥媽也一樣,有些看到布穀鳥就瘋狂驅趕,有些則不特別反應。(就像有些鎮暴警察會趁機亂打人自爽,有些則很懂人權謹守本份。)

問題來了,為什麼有些宿主鳥媽看到布穀鳥在附近,但卻不驅趕呢?是腦子太笨無法察覺,還是另有盤算?

科學家徹查之下發現,被布穀幼鳥寄生後,宿主鳥媽自己的幼鳥,竟然有較高的存活率!但為什麼呢?原來,《科學》期刊這篇研究中的這種布穀幼鳥,在遭遇天敵時,會從泄殖腔槍噴出惡臭,嚇走掠食者,因此拯救了自己跟宿主幼鳥。

聰明喔!請來門神一尊!何樂而不為呢?


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註:Canestrari D, et al. (2014). From Parasitism to Mutualism: Unexpected Interactions Between a Cuckoo and Its Host. Science. (343) 6177, 1350-1352

Tuesday, March 25, 2014

你,腐化了嗎?


權力使人腐化的五項悲痛實證:

1971 年,史丹佛監獄實驗,被指派扮演獄卒的人變成極度虐待狂

2006 年,社會心理學家發現,有權勢者不顧他人、只用自己的角度做事。

2010 年,研究顯示,自以為有權勢者連丟個骰子都覺得自己能掌控全局。

2010 年,美國心理學家發現,有錢勢者拙於判斷他人情感。

2014 年,八年前支持人民運動的台大教授江宜樺,出任行政院長後,暴力鎮壓學運。

嗯?上述只有最後一項不是來自科學實驗?但是,它對世界的影響卻遠遠超越其他四項科學發現的總和!

你,腐化了嗎?


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註一:Zimbardo, P.G. (2007). The Lucifer Effect: Understanding How Good People Turn Evil. New York: Random House.
註二:Galinsky AD1, Magee JC, Inesi ME, Gruenfeld DH. (2006). Power and perspectives not taken. Psychological science. 17(12):1068-74.
註三:Carney DR1, Cuddy AJ, Yap AJ. (2010). Power posing: brief nonverbal displays affect neuroendocrine levels and risk tolerance. Psychol Sci. 21(10):1363-8.
註四:Kraus MW, Côté S, & Keltner D (2010). Social class, contextualism, and empathic accuracy. Psychological science, 21 (11), 1716-23

Friday, March 21, 2014

水母強大的三大原因(大家要關心服貿喔!)


大家都以為最近很紅的水母很廢,但是,水母其實很強大!

跟同是吃浮游生物的小魚比起來,水母無腦又無眼,只能盲目被動的進食,為什麼這樣還沒被淘汰呢?原來,水母的捕食效率其實比小魚還高!三點原因如下:

一,「灌水澎風」:眾人皆知水母無腦,只能靠毒手到處盲目亂甩亂握來覓食。既然是盲目亂握,那身體就要越大越好,才能提高隨機抓到小生物的機會。因此,水母就在身體裡弄了一堆水,把體積撐大。

二,「隨波逐流」:雖然體積大會讓運動更耗能,但水母也有應對方法,就是慢慢游,隨波逐流節省能量。沒想到,水母光是靠以上這兩點,捕食效率跟小魚比起來,就已經有過之而無不及了!

三,「食之無味」:水母虛胖還有一個好處,就是人家不喜歡吃牠,因為只會吃到一堆沒營養的水。

依此態勢,科學家預估,水母將來很有可能會稱霸海洋。因此,別再以為水母很廢囉!人家惦惦吃三碗公啦!


臉書討論:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/473675229425116

註:Acuña JL, López-Urrutia Á, Colin S. (2011). Faking giants: the evolution of high prey clearance rates in jellyfishes. Science. 333(6049): 1627-9.

Thursday, March 20, 2014

紅色讓人莫名興奮?


女士們,想要成為萬人迷嗎?幫大家介紹一個不用去韓國狎鷗亭,就可以讓自己迷倒眾人的方法!

研究發現,男性覺得穿著紅色的女性特別有吸引力,而且通常不知道自己受到顏色影響。無巧不巧,女性在排卵期特別喜歡紅色和粉紅色的衣著,而且自己通常不會察覺到這個現象。(咦,一個莫名願打、一個莫名願挨?)

更有趣的是,排卵期愛穿紅色的現象在夏天不明顯、但在冬天特別明顯。原因超簡單!

各位猜猜為什麼?(答案在臉書推文裡:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/472536649538974

註一:Elliot AJ, Niesta D. (2008). Romantic red: Red enhances men’s attraction to women. Journal of Personality and Social Psychology, 95, 1150–1164.
註二:Beall AT, Tracy JL. (2013). Women are more likely to wear red or pink at peak fertility. Psychol Sci. 24(9):1837-41.
註三:Tracy JL, Beall AT. (2014). The Impact of Weather on Women's Tendency to Wear Red or Pink when at High Risk for Conception. PLoS One.9(2): e88852.

Monday, March 17, 2014

小孩睡不安穩?是因為大人的情感回應太低?


妳是「情感回應度」低的媽媽嗎?寶寶可能會因此睡得不安穩喔!

有些人說,應該在小孩每天入睡前都進行一些固定的互動,讓小孩知道睡覺時間到了。但是,怎樣的互動才會對小孩的睡眠品質有幫助呢?

2010 年,美國賓州州立大學的科學家發現,影響「寶寶睡覺的安穩度」的最重要因素,並不是儀式般的互動、也不是制式的擁抱和觸摸,最關鍵的,是「媽媽的情感回應度」!

他們測試五種在睡前可能會影響寶寶睡眠品質的因素,包括親密接觸(擁抱)、普通接觸(觸摸)、靜態活動(例如閱讀)、餵奶、以及「媽媽的情感回應度」。

結果發現,只有「媽媽的情感回應度」和寶寶睡眠品質顯著相關。也就是說,如果在寶寶睡覺前,媽媽在情感上能恰當地回應寶寶的需求和反應,寶寶就會睡得比較安穩。而其他幾項因素都沒有顯著關係。

在研究錄影資料中有兩個例子,顯示出「情感回應度」高與低的兩位媽媽和寶寶互動的過程:

「情感回應度」高的其中一位媽媽的舉動:「媽媽持續注視六個月寶寶的臉,當寶寶發出聲音時,媽媽就會馬上輕聲的說『沒關係』。媽媽也會適時的調整寶寶的姿勢讓寶寶可以輕鬆吸奶。親餵完後,媽媽會擁抱並輕輕幫寶寶拍嗝,然後把寶寶放下入睡。」

「情感回應度」低的其中一位媽媽的舉動:「當兩歲的小孩對媽媽閱讀的內容失去興趣時,媽媽仍不斷要求小孩專心聽。要入睡前,小孩一直在床上扭動,不太安穩。媽媽重複地叫小孩閉上眼睛躺好,並威脅說若不趕快睡覺就要沒收他的玩具。」

科學家認為,良好睡眠的前提,是要先確定自己處在一個安全的環境之中。如果爸媽們能透過適當的情感溝通讓小孩安心,寶寶就會覺得自己處在一個安全的環境,就能安穩入睡

妳是哪一種媽媽呢?希望這個研究發現對妳會有幫助~



臉書討論:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/471493539643285


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註一: Teti, D.M., Mayer, G.E., Kim, B-R., & Countermine, M. (2010). Maternal emotional availability at bedtime predicts infant sleep quality. Journal of Family Psychology, 24(3), 307-315.

註二:受測家庭的寶寶年紀介於 1-24 個月之間

註三:所謂的「情感回應度」或「情感可得度」(emotional availability),就是媽媽在情感上恰當回應寶寶需求的程度。此能力可以透過四項指標來衡量:
1. 敏感度(敏銳察覺並回應寶寶反應的能力)、
2. 組織度(以正面、安靜的方式安撫寶寶入睡的能力)、
3. 非強迫度(尊重寶寶自主與個人空間的程度)、
4. 無惡意程度(克制自己不用負面情緒與寶寶互動的能力)。

註四:再次提醒大家,這只是「相關性」實驗,並不是「因果」實驗。也就是說,寶寶睡不穩和媽媽的情感回應度有關,但並不一定表示寶寶睡不穩就是媽媽的低情感回應度所造成。例如,也有可能是因為寶寶本來就每天睡不穩、每天盧,才導致媽媽不耐煩、情感回應度降低。兩者的因果關係還有待驗證。

Friday, March 14, 2014

會用工具捕魚的綠鷺


還記得之前曾經介紹過一隻會自己做鉤子的烏鴉嗎?(https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/10100218492815446

再幫大家介紹另一種也會使用工具的鳥:綠鷺(Green Heron)。這種鳥是捕魚高手,但是沒想到,牠竟然聰明到用麵包來當工具!

大家猜猜牠拿麵包來幹嘛?

Wednesday, March 12, 2014

潛意識操控選票!


凍蒜!凍蒜!台灣年底就要七合一選舉囉!大家真的是看政見選人嗎?還是... 看臉蛋?

美國加州大學爾灣分校的羅森柏格(Shawn Rosenberg)發現,即使受測的每個選民們都口口聲聲地說,自己只看政見而不看外貌,但候選人傳單上的照片形象,卻仍會顯著影響選民的偏好。

那麼,如果長相真的會影響選情,歷年來的當選者就應該都是帥哥美女囉?

為了驗證這個說法,普林斯頓大學的心理學家托多羅夫(Alexander Todorov)找了一堆受試者,來評比美國歷年參眾議員勝選者與敗選者的外貌(受試者有先篩選過,他們都不知道被評比的對象誰勝誰敗)。結果發現,當初 的勝選者果然獲得了較高的外貌分數(被評為看起來較有能力)。

嗯,如果真是這麼神奇,那長相應該以可以用來預測未來的選情吧?果然,托多羅夫在 2006 年選舉前先找受試者做了的長相評分,評分的結果成功預測將近七成的選戰結果!

這... 下次要投票前,大家先仔細想想自己是在選什麼啊!



臉書討論區:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/468956066563699

註一:Rosenberg, S.W., Bohan, L., McCafferty, P. & Harris, K. (1986). The image and the vote: The effect of candidate presentation on voter preference. American Journal of Political Science, 30, 108-127.
註二:Todorov, A., Mandisodza, A.N., Goren, A., Hall, C.C. (2005). Inferences of Competence from Faces Predict Election Outcomes. Science. 308 (5728), 1623-1626.
註三:Ballew, C. C., & Todorov, A. (2007). Predicting political elections from rapid and unreflective face judgments. PNAS, 104, 17948–17953.

Monday, March 10, 2014

糖吃太多會變笨?


小朋友可不可以吃糖?糖吃太多會不會變笨?大人也會嗎?

西方的典型垃圾食物會不會讓人越吃越笨呢?為了解答這個問題,UCLA 的科學家讓老鼠喝高果糖水、然後吃缺乏 omega-3 脂肪酸的食物,結果發現,老鼠在迷宮表現上明顯變差。(註一)

但是,為什麼喝糖水會變笨呢?因為會造成胰島素抵抗現象!

一般來說,當血液中的葡萄糖濃度過高時,身體就必須分泌大量胰島素來把葡萄 糖運送至肝臟、脂肪和肌肉細胞中。在長期血糖過高的情況下,身體中胰島素可能就會長期過量,並出現胰島素抵抗現象 (也就是說,細胞對胰島素不再敏感啦!就跟吸毒最後得越吸越多才有感覺一樣)。同樣的,果糖吃太多,也會造成胰島素抵抗(但機制仍不明朗)。

而好死不死,胰島素剛好跟學習與記憶也有關係。(胰島素和記憶的關聯是最近才找到的(註二)。例如,在記憶力退化的阿茲海默症病人腦中,胰島素和受體數量都比正常 人少很多。而且,一般人在吸入胰島素後,記憶能力也會馬上增強!)


(咦!那以後考試前不用抱佛腳了,改吸胰島素?(誤))

總而言之,就是糖吃太多會導致身體出現胰島素抵抗現象,而當海馬迴(腦中與記憶有關的區域)中的細胞也產生胰島素抵抗現象時,就無法再正常學習記憶,下場就是變笨。

唯一的一絲希望是,在飲食中補充 omega-3 脂肪酸,可以稍微補救喝太多糖水所造成的傷害(但無法完全彌補)。所以,還是別給小朋友吃太多甜食,尤其是用高果糖漿調味的垃圾甜食,若小朋友硬要吃,記得補充 omega-3 (如魚油和堅果)喔!


臉書討論:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/468020443323928

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註一:Agrawal R, Gomez-Pinilla F. (2012). 'Metabolic syndrome' in the brain: deficiency in omega-3 fatty acid exacerbates dysfunctions in insulin receptor signalling and cognition. J Physiol. 590(Pt 10): 2485-99.

此實驗中,老鼠喝的水是高果糖水或普通水,飼料是含有 omega-3 脂肪酸或缺乏 omega-3 脂肪酸,所以是(2x2=4)四組老鼠。

然後出現了以下繞口令般的結果:

喝普通水、又有吃 omega-3 脂肪酸的老鼠,迷宮表現正常(廢話,因為是基準組)。
喝普通水、但缺乏 omega-3 脂肪酸的老鼠,迷宮表現變差。
喝高糖水、又缺乏 omega-3 脂肪酸的老鼠,迷宮表現最差。
喝高糖水、但有吃 omega-3 脂肪酸的老鼠,迷宮表現介於上面兩組之間。

以上依序是連結圖 B 裡由左至右的四組:http://jp.physoc.org/content/590/10/2485/F1.large.jpg

若把最右兩組和最左兩組相比較,可見到糖水單獨造成的傷害。若比較最右兩組,可見吃 omega-3 脂肪酸可以稍微補救喝太多糖水所造成的傷害。

註二:Benedict C, Hallschmid M, Hatke A, Schultes B, Fehm HL, Born J, Kern W. (November 2004). "Intranasal insulin improves memory in humans". Psychoneuroendocrinology 29 (10): 1326–34.

Saturday, March 08, 2014

寶寶天生愛看臉


各位有小孩的爸媽們都應該有發現,小寶寶們喜歡盯著人臉看。新生兒不但喜歡看臉,還特別喜歡看眼睛張開的臉(相較於眼睛閉起來的臉)、和自己有眼神接觸的臉、以及笑臉。

但這種喜歡看臉的偏好,究竟是天生的、還是學習得來的呢?

「天生派」認為,嬰兒一出生就喜歡看臉,是因為臉是一種特別重要的東西,而演化的過程已經在大腦和視覺系統留下痕跡,讓寶寶一出生就擁有偵測臉孔(或臉狀物)的能力。

「習得派」則認為,嬰兒喜歡看臉,是因為出生之後最常出現在眼前的東西就是臉,因此看多看久了很快就展現出看臉的偏好。

嗯,看到這裡,聰明的各位一定會想要嘴一下:要解決這個爭論還不簡單,抓個剛出生的小嬰兒來測試一下就知道了嘛!如果一出生的嬰兒就喜歡看臉,那就代表「天生派」是對的。

但是,有進過產房的都知道,嬰兒剛生出來時血肉模糊,旁邊一堆人手忙腳亂的在清洗、消毒、剪臍帶,如果白目爸爸不是暈倒在一旁添亂,那一定就是在嬉笑拍照自嗨,而且有些新生兒眼睛張不太開、有些狂哭,根本很難作實驗。最重要的是,如果嬰兒在作實驗前先瞄到了周遭的人臉,那就前功盡棄了。(「習得派」會大樂地說,逆坎坎逆坎坎,嬰兒就是因為一出生就看到周遭一堆人臉,才變得喜歡看臉。)

那好吧,那就把嬰兒從出生就養在完全看不到臉的環境吧!等他們長大一點再測試!(嗯... 祝你好運)!就算真的有家長願意讓你這樣實驗他們的小孩,實驗倫理委員會也會把你踢下十八層地獄~(踹)

就這樣,這個爭論一直懸宕不決。直到前陣子,日本科學家杉田陽一(Yoichi Sugita)終於決定抓猴子來實驗,其結果讓天生派的支持者雀躍不已。

首先,研究人員把剛出生的猴子養在看不見任何臉的環境中,六個月後,在猴子眼前呈現臉孔和另一個牠們從未見過的物體,例如汽車。有趣的問題來了!猴子這輩子從來沒看過臉、也沒看過汽車,如果猴子仍然偏好看臉,那就表示這種偏好是天生的。結果發現,猴子喜歡看臉!(這表示牠們天生就偏好看「臉」,習得派哭哭...)

接下來的一個月中,其中一組猴子只能見到人臉(人臉組),而另一組只能看到猴臉(猴臉組),一個月過後,發現人臉組變得偏好看人臉,而猴臉組則變得偏好看猴臉。(這表示經驗仍可影響偏好哪一種「臉」)

接下來的一年中,兩組猴子都進行正常生活(可見到人臉與猴臉),當再次測試時,之前的人臉組仍然偏好看人臉,而猴臉組也仍然偏好看猴臉。(這表示偏好一但在幼時形成,將可維持至成年)

結論:「偏好看臉」的能力似乎是天生的喔!


圖片來源

討論請見:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/457208651071774

註:Proc Natl Acad Sci U S A. 2008; 105(1):394-8. Face perception in monkeys reared with no exposure to faces. Sugita Y.

Wednesday, March 05, 2014

名字和天氣影響股價?


作決定時別衝動!別被潛意識給操控囉!

如果你問股民們會不會因為一家公司的名字簡短易記、或當天天氣好就買,他們一定會笑你是神經病(捧腹)!哪有人買股票是在看這個的。

但研究發現,股票剛上市的小公司,如果名字極為難唸,投資人就會不自覺地拒買這些公司的股票,但若名字簡單又好記,投資人就會不自覺地願意購買。直到上市一段時間後,公司實質表現慢慢為人所知,公司名字的第一印象影響力才會逐漸消失。

同時,每天的天氣也會不知不覺地影響人們的投資策略,例如,1982-1997年美國股市與天氣變動的關係就顯示,晴天時買股票,比雨天時買股票的平均投資獲利高出將近三倍。看來,好天氣可能會讓很多投資人不自覺地一窩蜂買股票喔!

各位老闆們,公司名字一定要好好取啊!


臉書討論:https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/465703423555630

註一:Alter, A. L. and Oppenheimer, D.M. (2006). Predicting short-term stock fluctuations by using processing fluency. Proceedings of the National Academy of Sciences, 103(24), 9369-72.

註二:Hirshleifer, D.A. and Shumway, T., Good Day Sunshine: Stock Returns and the Weather. (2003). Journal of Finance, 58, 1009-1032.

Monday, March 03, 2014

不努力把妹,子孫越來越笨...


這篇剛出爐的研究可有趣了!瑞士科學家霍利斯(Brian Hollis)強制配對果蠅,讓牠們一夫一妻,公果蠅因此不用費力求偶,樂得輕鬆!沒想到,繁衍一百代之後,出現的果蠅後代們整個腦殘了。

這些沒有經歷求偶競爭的果蠅後代,變得比正常繁衍的果蠅後代要笨很多。公果蠅的求偶能力變差(分不清環境中哪隻母果蠅在受孕期),學習能力也下降(氣味 - 電擊關聯學習表現差)。

重點是,只有公果蠅變笨,母果蠅無差啊~

嗯... 單身男士們,努力追妹子囉~



------ (後記):



關於這篇文章的標題,比較精確的寫法,應該是「男性的心智能力也會受性擇影響」。(但下這種標題誰要看啊?)

以往大家都覺得,女性的性擇只會影響到男性的生理特徵(例如、雌孔雀透過擇偶選出尾巴美的雄孔雀,女人透過擇偶選出身強體壯的帥哥)。但這篇研究發現,性擇也可以影響男性的學習能力。因此,在演化過程中,男性心智能力的高低也可以是女性性擇下的產物喔。

換言之,子孫笨不笨,決定在妹子們如何挑選老公啦!



原文和討論請見臉書:
https://www.facebook.com/pojanghsieh/posts/463128197146486 

註:Brian Hollis and Tadeusz J. Kawecki. (2014). Male cognitive performance declines in the absence of sexual selection. Proc. R. Soc. B. vol. 281 no. 1781