資訊透明，適者生存

 
無神論四騎士之一的美國哲學家 Daniel Dennett 針對資訊透明的社會作出評論：在數位時代，資訊透明使人們沒有真正的秘密。社會組織、制度以及工商機構都將面臨「演化壓力」，除非發展出新的生存策略，否則終將淘汰。

撰文／Daniel C. Dennett、Deb Roy　
翻譯／謝伯讓

大約 5 億 4300 萬年前，原始海洋中的生物多樣性劇增，有一項假說認為，這場演化熱潮起因於海洋突然變透明了。這場「寒武紀大爆發事件」，可以幫助我們了解數位科技如何改變社會：資訊透明會讓各種社會組織產生演化壓力。寒武紀大爆發時，透明的海洋讓動物開始演化出外骨骼、偽裝以及讓對手分心的各種方法。同樣的，當資訊透明社會中的人類難以保守秘密時，國家和企業也將發展出類似的能力因應。資訊透明終將導致新型態的社會組織，其中最快速且靈活者將脫穎而出。

五億多年前，地球上的生物物種劇增，稱為「寒武紀大爆發」：在地質學上數百萬年的「瞬間」，生物發展出了新的身體形態、新器官、新掠食策略以及相對應的防禦方式。演化生物學家仍在爭辯這個事件的起因，不過，英國牛津大學的動物學家帕克（Andrew Parker）提出了一個相當有說服力的假說，認為寒武紀大爆發的原因就是「光」。

帕克主張，大約 5 億 4300 萬年前，淺海和大氣中的化學成份突然改變，使得光線比較容易穿透。那時候，所有的生物都還生活在海中，當海中有了光，「視覺」就成為生物最強的技能；當眼睛快速演化，相對應的行為和生理配備也應運而生。

在那之前，所有的感官知覺都是「近端知覺」，也就是透過身體接觸、偵測化學分子濃度或壓力波動來感知，現在，動物從遠端就能辨識及追蹤事物。掠食者可以瞄準獵物，被掠食者也可以觀察並躲避掠食者的行為。如果沒有眼睛提供引導的功能，生物的運動將一直是緩慢且笨拙，相對地，如果生物不需要運動，那眼睛也就沒什麼用處了，因此在這場生物軍備競賽上，知覺與運動會共同演化。今天我們在生命演化樹上看到的許多基本形態分化結果，其實都是由這場競賽所驅動的。

帕克的這項假說，剛好也能說明看起來不相關的另一個新現象：數位科技的傳播。雖然通訊科技的進步已經讓我們的世界出現好幾次大翻轉（例如文字讓人類脫離史前時代，印刷術則讓幾乎所有的社會制度都產生變化），但數位科技可能會帶來史無前例的更大衝擊：有些個人和組織的權力會提升、有些則會減弱，並且創造出上個世代幾乎無法想像的機會與風險。

透過社群媒體，網際網路已經把連結全球的通訊工具交到個人手上，並橫生出一條嶄新的戰線。YouTube、臉書、推特、Tumblr、 Instagram、WhatsApp 及 SnapChat 都提供了與電話或電視平起平坐的媒體服務，而且這些新媒體誕生的速度令人難以招架。在過去，工程師花了數 十年才完成電話線和電視網的鋪設與發展，企業和組織也有時間逐步適應。今天，一個社群媒體服務可以在幾個星期內發展出來，而且上億名使用者會在幾個月內湧現，如此快速的創新過程，讓企業和組織無暇逐一適應各種媒體。

這種由媒體席捲全世界而引發的巨變，可用一個詞做為總結：資訊透明。我們現在可以用更快速、更便宜和更輕鬆的方式看得更遠，而且每個人都可看到別人所見的相同內容，就像一個大廳中擺滿了許多鏡子，影像來回反射，共通的知識賦予我們力量，同時也為我們套上枷鎖。長久形塑地球生命的古老獵逃遊戲，突然間改變了戰場、裝備與規則，無法調適的玩家，很快就會遭到淘汰。

延伸閱讀：【科學人2015 年第 161 期 07 月號】〈資訊透明，適者生存〉