試著想象一下這樣一種顏色---帶著微紅的綠色：它不是那種把兩種顏料混合在一起而得到的暗棕色，而更像是有點像紅色也有點像綠色的顏色。或者，試著想象帶著微黃色的藍色 ― 它不是綠色，但其色調介乎於黃色和藍色。
你的腦袋是否一片空白？那是因為，儘管那些顏色確實存在，你也可能從未見過它們。紅綠色和黃藍色就是所謂的「禁色。」這些顏色是由成對的色調組成的，而這些雙色調的光頻會自動相互抵消，致使人類的肉眼看不到它們，因此，這些顏色是不可能同時被看見的。
這種限制源於我們最初感知色彩的方式。當被迎面而來的紅光刺激時，視網膜內的一種叫做「對抗神經元」細胞就會產生作用，並且這種迅疾的活動會告訴大腦，我們正在看某種紅色的東西。而同樣的對抗神經元被綠光所抑制，並且這種抑制活動也會告訴大腦我們正在看某種綠色的東西。同樣的，黃光刺激到了另外的一種對抗神經元，但藍光卻抑制它們。雖然大多顏色會使兩對神經元產生一種混合的效果，人類大腦會進行解碼並辨別其組成結構，但是紅光確實會抑制綠光的效果（黃光對藍光也是如此），所以我們不可以在同一源頭感知那些顏色......
