天生就愛看臉？

「臉部辨識」（face recognition）的能力是先天的（native）？還是習得的？臉部辨識系統是一套專門處理臉部的系統？還是只是一套專家系統？日本科學家提出證據支持「天生就愛看臉」的假設。

天生就偏好看「臉」：
日本研究人員＜註一＞把剛出生的猴子養在看不見任何臉的環境中，六個月後讓牠們觀視臉和另一個牠們從未見過的物體（例如汽車），結果發現猴子喜歡看臉。

經驗可影響偏好哪一種「臉」：
接下來的一個月中，其中一組猴子只能見到人臉（人臉組），而另一組只能看到猴臉（猴臉組），然後研究人員便測試牠們會偏好看人臉還是猴臉，結果發現，人臉組偏好看人臉，而猴臉組則偏好看猴臉。

偏好一但在幼時形成，將可維持至成年：
接下來的一年，兩組猴子都進行正常生活（可見到人臉與猴臉），當再次測試時，之前的人臉組仍然偏好看人臉，而猴臉組也仍然偏好看猴臉。

總結：這些證據支持「臉部辨識系統」是一套專門處理臉部的系統，而不是一套專家系統＜註二＞，而且這種能力的基礎應該是先天就具有的。

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＜註一＞，Sugita, Y. (2008). PNAS.

＜註二＞，主張「臉部辨識系統」是一套「專家系統」的人認為：「臉」其實沒什麼特別的，只不過是環境中出現最多且最重要的一種東西，為了生存，每個人都必須成為臉部辨識專家，因此腦中的「專家系統」就在負責處理臉部辨識。如果有人是鳥類專家，或汽車達人，則同一個腦區也會對這些事物產生反應。