人腦強化器！（我幫科學人翻譯的短文）

電一電，腦袋就會變靈光，你敢嘗試嗎？

翻譯／謝伯讓；撰文／漢密爾頓（Roy Hamilton）、瑞克（Jihad Zreik）

無論一個人已經有多厲害，應該都不會排斥讓自己變得更聰明。多虧最近神經科學的進展，現在這個願望可以實現了，研究人員發現前所未見的人腦強化方法。唯一的問題就是：你真的想要嘗試看看嗎？

不過，現在問這個問題可能也太遲了。現代社會對於使用人為方式來微調智力早就習以為常，我們可以稱之為「心智美容」（cosmetic neurology）。例如，學童會服用安非他命緩釋製劑（Adderall）與專思達（Concerta）等藥物來提升注意力，家長和老師則服用抗憂鬱 及抗焦慮藥物；各種自我成長書籍也提供最新的神經科學研究進展，協助一般人可以思考得更快、更犀利。

此外，還有另一種新的認知強化方式：跨顱直流電刺激（tDCS），在頭皮貼電極，向大腦傳送微量電流（譯註：若電極大小為 25~35 平方公分，大部份研究會使用 1~2 毫安培的電流）。這些微量電流似乎可讓電極附近的神經細胞產生電位變化，進而提升或降低神經活性，最後使記憶、語言、情緒、運動功能、注意力以及其他認知 能力出現明顯改變。

研究人員仍無法確定 tDCS 能否造成長期的神經變化，雖然大多數的研究都只發現短暫的效果，但仍有少數的證據顯示重複刺激可能會產生持續性的影響。美國食品及藥物管理局（FDA）目 前尚未核准這個方法，專家也一致認為要在受認證的監控下才能進行。但無論如何，只要使用得當，這的確是一種安全、輕便、簡易且便宜的方式。

tDCS 相關裝置的原理非常簡單，有些喜歡自己動手做的人早已不理會專家的安全呼籲，自行組裝在家使用。雖然不是每個人都會做出這種不受約束的行為，但是大腦電流 刺激的確有機會蔚為風潮。最近一項網路調查顯示，有 87% 的受訪者表示，如果 tDCS 可以增強學業或工作表現，那他們願意試試。

我們是否應該欣然接受這樣的機會，讓自我「升級」成更聰明、更敏捷且更專注？雖然有一些神經科學家完全支持大家廣泛使用這種透過導線直接連接大腦的思想 帽，但其他人（包括我們）則仍有所保留。對於任何一種生物醫學裝置，安全都是最主要的考量。另外，分配正義也是一個問題，如果 tDCS 流行起來，有錢人會不會因此而更具優勢？

【出處：科學人2014年第145期3月號】：http://sa.ylib.com/MagCont.aspx?Unit=columns&id=2358

衛生環境差，導致男人愛悍妻、女人愛猛男？

最近有一些研究發現，在衛生環境差的國家中，例如尼泊爾，男人比較喜歡悍婦（臉部特質比較陽剛的女性），而女人也比較喜歡猛男（臉部特質比較陽剛的男性）。

反過來說，在衛生環境好的國家中，例如日本，男人則比較喜歡臉部特質比較陰柔的女性。

例如，2010 年《皇家學會報告》上的一項研究中，科學家要求來自 29 個國家的 1972 位異性戀男性，去評選電腦處理過的兩張高加索女性臉孔（其中一張比較女性化），結果發現，國家的衛生指數（National Health Index）和受試者的對女性化臉孔喜好程度有正相關（可以解釋其中 50.4% 的變異度）。

也就是說，衛生環境好時，男人比較喜歡臉部陰柔的女性，衛生環境不好時，男人則比較喜歡臉部較陽剛的女性。

女人看男人的臉，也是一樣。2014 年，《生物學報》上的一項研究中，則是分析了 30 個國家中 4794 位白種女性對白種男性臉孔的喜好程度。結果也十分類似。他們發現，衛生環境好時，女人比較喜歡臉部比較「娘」（無貶義）的男性，衛生環境不好時，則比較喜 歡臉部比較「man」的男性。

為什麼呢？科學家猜測，臉孔會反映出生理或行為特質，較男性化的臉孔（男女皆然）可能代表較強悍的個性和行為，而這種特質或許可以幫助伴侶在衛生不良的環境中生存。

此外，這個現象可能和睪固酮濃度有關。之前的研究發現，睪固酮濃度低時，男性會偏好比較男性化的女性。而環境差的地區，男性的睪固酮濃度通常比較低，（因為睪固酮會干擾免疫系統的正常運作），所以，他們才會喜歡男性化的女性。

弱男愛悍妻... 原來不是因為有被虐狂啊？

Welling LLM et al. (2008). Men report stronger attraction to femininity in women's faces when their testosterone levels are high. Horm. Behav. 54, 703–708.

DeBruine LM et al. (2010). The health of a nation predicts their mate preferences: cross-cultural variation in women's preferences for masculinized male faces. Proc. R. Soc. B 277, 2405–2410.

Marcinkowska UM et al. (2014). Cross-cultural variation in men's preference for sexual dimorphism in women's faces. Biol Lett. 10(4):20130850. Print 2014.

人格病態者的成功特質！

人格病態者（Psychopath，不是罵人常說的那種變態喔！）無所不在，很多人更是靠著厚黑特質往上爬。這是我幫科學人翻譯的一篇文章節錄，介紹人格病態者的成功特質！

■ 我們可以從具有人格病態的人身上學到許多。他們的某些人格特質與思考模式，通常都是成功的象徵。

■ 人格病態者不一定都是連續殺人魔，頂尖的外科醫師、商業經理人、政治領袖，也可能具有相同的特質。

■ 他們冷酷、專注、缺乏同情心、以自我為中心、無視於社會道德，許多人其實都有這些特質，只是有程度上的差異。


具有人格病態的連續殺人犯有一些共同的特質：自視甚高、說服力強、外表迷人、無情、缺乏悔意而且善於操弄他人。而政客和世界領袖也擁有這些特質。換句話說，這種人不會躲避警察，但是會競選公職，這類形象讓擁有這些特質的人可以為所欲為，行為不受社會、道德以及法律所約束。

如果你生對時辰，而且操弄人心的能力如月球影響潮汐般強大，那你可能會下令屠殺十萬庫德族人，並且在自己被拖上絞刑台時仍帶著不可思議的頑強態度，讓那些最嚴苛的攻訐者也不得不產生一種異常的無言敬意。

海珊（Saddam Hussein）在絞刑架上受刑的前一刻說道：「醫生，不要害怕，這才是男人。」......

超強記憶力！

你的記性好嗎？神經科學家發現某些人能鉅細靡遺回憶起20年來所有經歷過的事，高度優異記憶探索之旅就此展開。

以下就幫大家節錄一段我之前幫科學人翻譯的文章，介紹一下什麼是「超強自傳式記憶」！

撰文／麥高（James L. McGaugh）、拉波特（Aurora LePort）
翻譯／謝伯讓

2000 年春末，原文作者之一（麥高）收到一位名為普萊斯（Jill Price）女子的電子郵件，她正被自己的記憶力所困擾。信件部份內容如下：

「我正在思索該如何向你解釋我寫信給你的原因……我希望你可以幫助我。我今年 34 歲，自從 11 歲開始，我就有令人難以置信的記憶力……我可以從 1974 年到今天之間隨便挑選一個日子告訴你，那天是星期幾；我也可以告訴你，當天我做了什麼以及是否發生了重大事件。我不需要事先看日曆，也不需要看我這 24 年來的日記。」

我們當時有些懷疑普萊斯的敘述，但在好奇心的驅使下，我們邀請她來到美國加州大學爾灣分校的研究中心，我們在此處研究記憶與學習的神經生理機制。數個月後，普萊斯在 6 月 24 日赴約了，那天是星期六。我們很確定那天的日期以及是星期幾，因為實驗室的日曆有清楚註明。但我們很快就發現，她完全不需要日曆就能記得這類事情......

自由派的基因，你有嗎？

最近，台灣的政治和社會運動此起彼落，各種議題都有越來越多人參與討論，而每個人的立場也各有不同。從思想的開放程度來說，可以粗略地把人分成自由派、以及保守派。你是哪一派呢？又是什麼因素，決定了我們是自由或保守呢？

前陣子的一項研究發現，竟然有一個基因，會影響我們是否成為自由派！

2010 年，美國加州大學聖地牙哥分校的佛勒（James Fowler）研究團隊分析了 2000 位受試者後發現，如果一個人身上帶某種特殊形態的 DRD4 基因，就比較有可能在成年時變成思想和政治上的自由派！

但是，前提是這個人在青少年時期必須交遊友廣闊！

原來，DRD4 基因會製造出多巴胺（腦中的一種神經傳導物質，與運動以及興奮的情緒有關）的受器，進而決定多巴胺的活躍程度，並因此影響人們追尋新奇事物的動機。

科學家認為，只有帶有這個基因，就會是個「新奇事物追尋者」，同時，如果在青少年時期交友廣闊，就會欣然地觸及各種不同的觀點和想法，並因此成為思想和政治上的自由派。

不過，如果只有該基因，但卻沒有交友，那也沒用，因為不會有足夠的觀點與想法讓你吸收。一身的追求新奇衝動，可能就會讓你變成動漫阿宅、美食阿宅等等各種達人阿宅。

【結論】自由派的傾向，可以說是受到了基因和環境的共同影響。

啊啊啊！這個基因實在是太猛了！以後政黨吸納青年軍，該不會要先驗驗看有沒有左派基因吧？

Jaime E. Settle, Christopher T. Dawes, Nicholas A. Christakis, James H. Fowler (2010). Friendships Moderate an Association Between a Dopamine Gene Variant and Political Ideology. Journal of Politics 72 (4): 1189–1198

蝸牛暴走（驚），秒殺蚯蚓！

嚇死人！紐西蘭有一種陸生的肉食性蝸牛（Powelliphanta），體積龐大，直徑可長達 9 公分，雖然平常跟普通蝸牛一樣慢吞吞的，但是當蟲子出現時，牠可是會瞬間爆走，秒殺獵物喔！

真的是「秒殺」喔！（影片 16 秒處）椅子抓好別嚇到：

男生青春期前就吸菸，20年後生出過胖兒！

大家都知道抽煙壞處很多，但你知道這些壞處竟會陰魂不散數十年、並且禍延子孫嗎？

預防醫學家專家畢格林（Lars Olov Bygren）和兒童遺傳學家潘姆布瑞（Marcus Pembrey）追蹤了英國 14,000 名在 1991 年及 1992 年懷孕生產的父母及其子女的健康與發展情況。

結果發現，其中有 166 位在 11 歲之前就開始抽煙的父親，和其他較晚抽煙的父親比起來，這些「早煙者」的兒子在 9 歲時就已經出現明顯肥胖的情況。

有趣的是，這種「原罪」只會父傳子，不會父傳女。

類似的「父系原罪」和「母系原罪」現象也存在於瑞典早期的人口資料中。作者發現，祖父的飲食狀況只會影響孫子的健康、而不會影響孫女。相反的，祖母的飲食狀況只會影響孫女的健康、而不會影響孫子。因此，這種遺傳影響應該和性染色體有關喔！

還是老話一句，若要子孫健康，先從自己做起！

註一：Pembrey ME, Bygren LO, Kaati G, Edvinsson S, Northstone K, Sjöström M, Golding J; ALSPAC Study Team.(2006). Sex-specific, male-line transgenerational responses in humans. Eur J Hum Genet. 14(2):159-66.

註二：瑞典早期的人口資料請見先前的文章：「祖父經歷飢荒，孫子竟變長壽？」（https://www.facebook.com/photo.php?fbid=470068689785770&set=a.455323324593640.1073741827.455286691263970&type=1&theater）